Isaiah Hartenstein ist mit Oklahoma City Thunder im Play-off-Viertelfinale der NBA erneut in Rückstand geraten.
In Spiel drei verlor das beste Team der Hauptrunde bei den Denver Nuggets um Superstar Nikola Jokic mit 104:113 nach Verlängerung und liegt in der Best-of-seven-Serie nun mit 1:2 zurück.
Nach Oklahomas Statement-Sieg zum Ausgleich (149:106) entwickelte sich in der Ball Arena in Denver ein ähnliches Spiel wie beim Krimi zum Auftakt der Serie, den die Nuggets mit 121:119 für sich entscheiden konnten. 15 Mal wechselte die Führung, der dreimalige MVP Jokic verpasste mit einem Buzzer Beater die Entscheidung in der regulären Spielzeit, die Verlängerung gewann Denver dann aber deutlich mit 11:2. Auch, weil Hartenstein alle drei seiner Wurfversuche liegen ließ.
Insgesamt erzielte der deutsche Center mit zehn Punkten und zehn Rebounds ein Double-Double, ebenso wie seine Teamkollegen Shai-Gilgeous Alexander (18/13) und Chet Holmgren (18/16) sowie auf der anderen Seite Jokic (20/16). Der Serbe erwischte zunächst keinen guten Tag, traf keinen seiner zehn Versuche von der Dreierlinie, in der Verlängerung dagegen saßen beide Versuche aus der Zone. Topscorer der Begegnung war OKC-Guard Jalen Williams mit 32 Punkten.
„Das waren alle“, sagte Jamal Murray, mit 27 Punkten bester Werfer der Nuggets: „Sie sind ein tolles Team. Sie haben uns die ganze Nacht auf die Probe gestellt, und wir konnten dranbleiben und den Sieg holen. Es war also ein guter Mannschaftssieg.“
Viertes Duell am Sonntag
Das vierte Spiel der Serie findet am Sonntagabend (21.30 Uhr) erneut beim Meister von 2023 statt. Hartenstein und Co. brauchen einen Sieg, um sich den Heimvorteil zurückzuholen.
Angeführt von Donovan Mitchell verkürzten die Cleveland Cavaliers derweil die Serie gegen die Indiana Pacers auf 1:2. Nach zwei Heimniederlagen zum Start siegte das beste Hauptrundenteam der Eastern Conference in Indiana mit 126:104. Mitchell erzielte 43 Punkte, dazu überzeugte die Defensive. So hielten die Cavs Indianas Superstar Tyrese Haliburton, der in Spiel zwei mit einem Dreier 1,1 Sekunden vor dem Ende für die Entscheidung gesorgt hatte, bei lediglich vier Punkten.