Der Finne hat die Dallas Stars mit einer herausragenden Leistung ins Viertelfinale der Playoffs geführt.
Rantanen erzielte beim 4:2 gegen sein Ex-Team Colorado Avalanche drei Tore. Dallas entschied damit die dramatische Erstrundenserie mit 4:3 für sich und zog als vorletztes Team in die nächste Runde ein.
Dort treffen die Stars entweder auf die Winnipeg Jets oder St. Louis Blues, die am Montag (01:00 Uhr live auf Sky) den letzten Platz im Viertelfinale ausspielen. Die Runde der besten acht Teams beginnt am Montag mit dem Duell zwischen Toronto Maple Leafs und Titelverteidiger Florida Panthers mit dem deutschen Nationalspieler Nico Sturm.
Dallas konnte sich gegen Colorado auf Rantanen verlassen. Schon im sechsten Spiel hatte der 28-Jährige vier Punkte erzielt (ein Tor, drei Vorlagen). Rantanen war 2015 von Colorado gedraftet worden und spielte bis zu Beginn dieses Jahres für die Avalanche, in deren Geschichte er einer der besten Scorer ist.